在中国历史上的开国皇帝中，东汉开国皇帝、光武帝刘秀是一个“另类”。与其他开国皇帝相比，刘秀早期的人生理想不过是“当官做金童，娶妻做尹丽华”，看似“无大志”。

正是因为他早年的理想，刘秀的大哥，把自己比作刘邦的柳岩，把刘秀比作刘邦的二哥，老实的农民刘忠。尹丽华在刘秀的家乡是一等一的美女，所以她想结婚也就不足为奇了。但究竟是什么样的官职让“守住吴金”成为了刘秀早年的人生目标？

自秦朝以来，中国的中央官制一直是“三公九吏”。“九卿”可分为两类:一类是国家官员(廷尉、典科、苏志内史)；另一类是朝廷官员(丰昌、郎中令、卫尉、太傅、完颜政、少府)。注:有些朝廷官员还掌管一些国家事务。

在“九品贵族”中，名义上职位最高的是“封长”，但影响最大的是“掌宫卫的郎钟灵”。汉武帝建立“内外朝”后，郎中令下属官员成为“内朝”的主要官职。卫青曾经担任过博士办公室的博士，是《内朝》的第一任主持人。

在医生的下属军官中，最有影响力的是中尉。副将是精锐的帝国北方军总司令，同时负责长安守卫。因为皇帝的安危掌握在副将手中，汉武帝自然要削弱副将的权力，特别是通过设立若干文史职位，取消副将的御前指挥权。

汉武帝未来，副将的主要工作是负责北京的治安。汉武帝太初元年(前104年)，正式改副将为“拥金”，实际影响力大降。但由于“智进武”在北京负责治安，每月都要在长安宫城附近巡逻一次，非常时髦。

刘秀年轻时在长安学习。然而，由于出身不好，成绩不好，刘秀在长安很难接触到真正的大人物，所以他只能在学习后在市场上游荡。所以，刘秀在长安能接触到的级别最高、最招摇的官员，只有每月巡视长安的吴金。

刘秀当时真的没有什么雄心壮志。他从没想过自己能当皇帝或宰相。在刘秀看来，做一个每月巡视京城的金童就好了，排场，所以才说“当官的就是金童”